Posee la parte superior y el pecho de color pardo con listas oscuras marcadas, mientras que el vientre es blanco. Se diferencia de la cogujada común en que es algo menor, el pico y la cresta son más cortos y las plumas de la cola de color herrumbroso. Su dieta se basa en semillas e insectos como hormigas, arañas, chinches, saltamontes, orugas, caracoles, etc. La hembra sitúa el nido en el suelo que está hecho de hierba seca, paja y raíces pequeñas. Pone de 3 a 5 huevos pardo grisáceos, de abril a junio que son incubación por ambos sexos. Los pollos abandonan el nido tras unos 10 días y vuelan a los 20. Ocupa zonas de matorral bajo como dehesas y estepas arbustivas.