Rapaz pequeña de color pardo grisáceo o pardo rojizo manchado y con franjas de diferentes tonos. Tiene los ojos amarillentos y “orejas” pequeñas y ocultas que le permiten mimetizarse y pasar oculto. Se alimenta de insectos, lagartijas, pajarillos y ratones. Utiliza nidos de pájaros carpinteros en una cavidad de árbol, muro o roquero. Pone de 3 a 6 huevos blanco brillante entre abril y mayo que incuba la hembra alrededor de 25 días. Los pollos son alimentados por la hembra por comida que suministra el padre. Ocupa dehesas, bosques de ribera, pinares, e incluso parques y jardines de ciudades y pueblos